Volte 10 a 15 anos e muito poucas pessoas tinham ouvido falar do time "esports". Mas agora, é uma parte importante da vida moderna, e os maiores torneios de esportes eletrônicos atraem milhões de espectadores e distribuem grandes prêmios em dinheiro aos vencedores em jogos como League of Legends, Counter Strike: Global Offensive e Dota 2.
Muitas nações importantes ao redor do mundo estabeleceram suas próprias indústrias de eSports, e algumas estão crescendo bem, ano após ano. O cenário de eSports na Índia, por exemplo, está florescendo agora, graças a vários impulsionadores-chave de crescimento, como uma enorme população de jovens, infraestrutura de internet em constante melhoria e a popularidade dos jogos para dispositivos móveis.
Muitos usam plataformas de jogos de azar, como o Aplicativo 1Win, para tentar ganhar dinheiro por meio de apostas ou jogos de cassino. Outros baixam jogos populares para celular como PUBG Mobile e BGMI que eles podem jogar com seus amigos ou contra pessoas do mundo todo. Isso é amplamente apoiado pela excelente cobertura 5G nacional da Índia, permitindo que os jogadores joguem onde quer que estejam.
Embora a Índia não esteja exatamente no mesmo nível das potências dos eSports da Ásia, como China, Coreia do Sul e Japão, certamente está se tornando um nome maior na indústria. E os jogos na Índia também estão crescendo no geral. Mas será que a Índia poderia eventualmente emergir como uma ou até mesmo a líder asiática definitiva em eSports? Vamos dar uma olhada mais de perto e descobrir.
A infraestrutura por trás do crescimento dos eSports na Índia
Começaremos com uma olhada na infraestrutura tecnológica da Índia, que está melhorando o tempo todo. Isso, essencialmente, é o combustível por trás da ascensão dos eSports nesta nação. Você não pode ter uma indústria de eSports séria sem uma forte infraestrutura de internet para apoiá-la, mas a Índia fez grandes avanços nessa área ultimamente.
Revolução dos jogos para dispositivos móveis e internet
A taxa de penetração da internet na Índia está aumentando ano após ano, e a população do país está se tornando cada vez mais voltada para a tecnologia. Todos os dias, milhões de indianos usam seus dispositivos, como smartphones, tablets, laptops e computadores pessoais, para se envolver não apenas em trabalho e empreendimentos profissionais, mas também em jogos e entretenimento.
Locais e eventos de eSports
As indústrias de eSports também contam com estádios e espaços físicos onde os jogadores podem se reunir para treinar ou competir em grandes eventos diante de legiões de fãs. Esta também é uma área em que a Índia tem trabalhado, e agora há vários grandes locais de eSports espalhados por todo o país, prontos para sediar grandes eventos, como:
- Console Gaming em Thane, que é um dos maiores locais de eSports em todo o país
- As arenas LXG, que estão espalhadas pelas principais cidades
- Estádio Xtreme Gaming Esports em Delhi
Além disso, há também uma programação saudável de eventos e torneios de eSports no calendário indiano. Há a IGL, ou Indian Gaming League, por exemplo, que hospeda muitos eventos competitivos ao longo do ano, junto com outros empreendimentos de eSports, como Skyesports, ESL India e EGamersWorld.
Investimentos governamentais e corporativos
O governo indiano não está cego para a ascensão dos eSports globais e tomou medidas para promover e apoiar o desenvolvimento dos eSports dentro de suas fronteiras. Por exemplo, o Ministério de Assuntos da Juventude e Esportes recentemente adicionou os eSports à lista de esportes que são elegível para recompensas em dinheiro quando os participantes ganham medalhas ou prêmios em eventos internacionais.
Investidores privados, incluindo alguns grandes nomes como Jio, Tencent e Reliance, também estão despejando dinheiro na indústria de esports da Índia. Não apenas isso, mas também há algumas grandes marcas de patrocínio se interessando por equipes e competidores de esports indianos. E isso inclui alguns nomes bem conhecidos também, como Red Bull, ASUS e Lenovo.
Principais títulos de eSports populares na Índia
Nas próximas seções, exploraremos alguns dos títulos de jogos competitivos que decolaram na Índia. Muitos deles serão familiares para fãs e entusiastas de eSports, mas também há alguns jogos que são populares aqui e que não são necessariamente tão grandes em outros lugares do mundo, dando aos jogadores e fãs indianos algumas experiências únicas.
Esports para dispositivos móveis (o segmento mais popular)
Como mencionado anteriormente, jogos competitivos para dispositivos móveis são um segmento importante do mercado de eSports na Índia. Muitas pessoas têm smartphones aqui, porque são bem baratos e facilmente disponíveis, e muitos gostam de usar seus telefones para jogar, o que deu origem a muitos títulos populares para dispositivos móveis.
Os exemplos incluem:
- BGMI (Battlegrounds Mobile India) – Esta é basicamente a versão indiana do PUBG, ou Player Unknown's Battlegrounds. Foi temporariamente banido em 2022, mas desde então retornou e continua sendo um título profundamente amado com um grande número de seguidores de esports BGMI.
- Free Fire – Outro jogo Battle Royale como PUBG, Free Fire foi feito pelo estúdio Garena, de Cingapura. Teve um bilhão de downloads no mundo todo, e muitos deles são da Índia.
- Call of Duty Mobile – A versão móvel da franquia de tiro em primeira pessoa extremamente popular para console e PC.
- Clash Royale – Um jogo de estratégia, Clash Royale existe há quase uma década, mas continua a provar ser popular em muitos mercados. Como a Índia, onde o jogo tem legiões de fãs hardcore.
- Asphalt 9 – Também conhecido como Asphalt Legends, este é um jogo de corrida. Ele está disponível para dispositivos móveis, mas também para consoles, e tem uma comunidade de jogadores competitivos em rápido crescimento.
Jogos para PC e Console
Em PCs e consoles domésticos, também há muitos outros títulos que estão decolando entre a base de jogadores indianos. Exemplos são:
- Valorant – Um dos muitos “jogos de tiro de heróis” do momento, Valorant coloca equipes de personagens superpoderosos uns contra os outros em arenas apertadas.
- CS2: A sequência de Counter-Strike: Global Offensive, CS2 é um jogo de tiro tático em primeira pessoa. Ele exige reflexos rápidos como um raio e conhecimento de mapas para ter sucesso.
- Dota 2: Este é um MOBA, ou arena de batalha online multijogador. É um jogo de estratégia, tática e gerenciamento que exige muito de seus melhores jogadores.
- League of Legends: Outro grande jogo MOBA e um dos pilares da indústria de e-sports, LoL tem sido consistentemente o jogo de e-sports mais assistido no mundo todo.
Posição da Índia no ecossistema global e asiático de eSports
A seguir, uma análise de como a Índia se classifica entre os maiores mercados de esports do mundo e quais chances ele pode ter de superar alguns dos outros grandes nomes e assumir seu lugar como um colosso dos esports.
Competindo com a China e a Coreia do Sul
No mercado asiático, dois países dominam o cenário de esports. E esses são a China, que é o segundo maior mercado de esports do mundo (depois dos EUA) e a Coreia do Sul, que é o quarto maior. A Índia, para efeito de comparação, está atualmente em torno do 11º maior mercado globalmente, e o quarto maior na Ásia.
Há claramente fatores que fazem da China e da Coreia do Sul tanto sucesso neste campo. Elas têm culturas de longa data de fomentar atletas de eSports, com locais de treinamento, estádios e torneios que existem há anos. Em contraste, o cenário da Índia é muito mais jovem, e levará tempo para atingir os mesmos patamares, mas está crescendo rápido.
A ascensão das organizações de eSports indianas
Você só precisa olhar para alguns dos grandes nomes dos esports indianos para ver o quão rápido este país está construindo seu império de esports. Exemplos são:
- GodLike Esports, que venceu vários torneios de primeira linha e até ficou entre os 15 melhores no PUBG Global Championship de 2021.
- Global Esports, um nome em ascensão com muitas vitórias em torneios e altas colocações em jogos como Valorant.
- Equipe SouL, que vem conquistando muitas vitórias ultimamente em jogos como BGMI.
Por muito tempo, as equipes indianas só competiam em nível local e nacional e não deixavam muita marca em torneios globais ou internacionais. Mas isso certamente está começando a mudar.
Hospedagem de torneios internacionais na Índia
O verdadeiro sinal de que um país tem uma boa indústria de esports é quando ele consegue sediar grandes torneios com sucesso, trazendo um grande número de espectadores, fãs e patrocínios. Isso é algo em que a Índia tem trabalhado e algo que começou a fazer recentemente, graças em parte à ESL India Premiership e ao Skyesports Championships.
Embora a Índia ainda não tenha sediado nenhum grande torneio global, certamente há potencial. Ela tem a infraestrutura agora, e o número de fãs que seguem os eSports na Índia está ficando enorme. Como tal, podemos ver em breve um torneio como o The International, o Valorant Champions Tour ou o Mobile Legends M-Series em uma cidade como Thane, Delhi ou Mumbai.
O papel do streaming e da criação de conteúdo
Um dos grandes fatores que ajudaram os esports a crescerem no mundo todo foi o desenvolvimento da cultura de streaming. Sites como YouTube e Twitch tornaram mais fácil para fãs do mundo todo assistirem a torneios de esports, seguirem seus jogadores favoritos, aprenderem técnicas de jogos de ponta e perseguirem seus próprios sonhos de jogos profissionais.
Vimos até influenciadores de jogos na Índia construírem grandes seguidores. Pessoas como Mortal, ScoutOP e Jonathan, por exemplo, têm milhões de fãs nas mídias sociais e sites de streaming. E isso ajuda muito os eSports como um todo, pois gera mais hype e interesse nesses jogadores, nos jogos que eles jogam e nos eventos que eles participam.
Desafios que a Índia enfrenta para se tornar um líder em eSports
A Índia não vai se tornar o nome número 1 em esports da noite para o dia. Levará tempo, e há vários desafios a serem superados se o país quiser crescer até as mesmas alturas vertiginosas da China, Coreia do Sul e outros. Esses desafios incluem:
- Desafios regulatórios e legais: Já falamos sobre como o PUBG foi temporariamente banido na Índia por um tempo. Mais banimentos e questões legais como essa podem prejudicar a ascensão de certos títulos de eSports e ameaçar a indústria como um todo.
- Lacunas de infraestrutura: Enquanto a infraestrutura está melhorando, mais trabalho é necessário. A população precisa de melhor acesso a PCs de jogos adequados, além de financiamento confiável e consistente para grupos e torneios de eSports para construir seus negócios.
- Exposição internacional limitada para jogadores indianos: Como mencionado antes, muitos grandes jogadores indianos de e-sports competiram em nível local/nacional, mas ainda não tiveram muita experiência em grandes torneios globais.
- Lutas de monetização para atletas profissionais de e-sports: Pode ser difícil seguir uma carreira como atleta de e-sports na Índia no momento, devido às dificuldades para conseguir patrocínio, encontrar um time, etc.
O futuro dos eSports na Índia
Olhando para o futuro, há muitas tendências interessantes no horizonte para os esportes eletrônicos na Índia:
- Popularidade crescente: até 2030, poderemos muito bem ver a Índia atingir níveis iguais ou semelhantes em eSports como a Coreia do Sul e a China, desde que os recursos, financiamento e infraestrutura relevantes sejam fornecidos.
- Novas tecnologias: Esperamos ver novas tecnologias – IA, RV e jogos de blockchain, por exemplo – desempenhando um papel maior no cenário de e-sports como um todo, especialmente na Índia, que está sempre pronta para adotar novas tecnologias.
- Mais suporte: À medida que os eSports se tornam mais valiosos e populares na Ásia, é provável que o número de fãs cresça, o número de aspirantes a profissionais também aumente, e o governo, além de patrocinadores e organizadores de ligas, farão mais para impulsionar o crescimento dos eSports aqui.
Conclusão: a Índia pode ultrapassar os gigantes asiáticos dos esportes eletrônicos?
Então, a Índia pode ultrapassar a Coreia do Sul e a China algum dia? Certamente é possível. Mas, por enquanto, em vez de focar em ultrapassar qualquer outra nação, a Índia precisa primeiro olhar para dentro, consolidar sua própria indústria de esports, construir infraestrutura e fomentar uma cultura de esports, e então avançar para os próximos passos de dominação global nesta indústria.
