Kina är känt för sina antika platser, teproduktion och några av världens mest uppskattade uppfinningar. Utan kompassen, papper, skottkärra och astronomiska observatorier, vem vet var (bokstavligen och bildligt talat) vi skulle vara idag? Den kinesiska tillverkaren och designern Xiaomi Corporation tog effektivt tag i den innovativa andan och försökte tillhandahålla en samling moderna prylar till allmänheten.
Deras marknadsnärvaro och utforskning av vad som är möjligt inom teknik ledde sakta till att de fick namnet "Kinas äpple", med tegel och murbruksbutiker utspridda runt om i landet. Men Xiaomi har inte alltid haft en så mångsidig produktportfölj.
Den tidiga början av Xiaomi
Även om Xiaomi säljer miljontals enheter idag, grundades företaget först 2010. Deras framgång skedde så snabbt att det nu är det yngsta företaget på Fortune Global 500. Den ansvariga mannen? Lei Jun, som växte upp på den underutvecklade landsbygden i fattigdom. Han visade stort intresse för elektronik och montering och demontering av dem, han tillverkade den första elektriska lampan i byn med hjälp av en hemmagjord trälåda, batterier, en glödlampa och några sladdar.
Hans medfödda talang och envishet ledde honom genom högre utbildning, och han utmärkte sig så småningom som entreprenör. Bara ett år efter att Xiaomi kom till, den första Xiaomi-smartphone släpptes. Tre år senare dominerade företagets smartphones marknaden och stod med den största marknadsandelen i landet. Xiaomis bana såg uppåt, så företaget öppnade ett urval av fysiska butiker för att bredda sin räckvidd.
Diversifiering bortom smartphones
Med allt detta välstånd skulle Lei Jun inte ta några chanser för att företaget skulle stagnera. Deras finansiering från institutionella investerare var oöverträffad, och de samlade in miljontals dollar för att stödja successiva omgångar av produktutveckling. Xiaomi fortsatte att göra omvälvande drag och anlitade datavetaren Hugo Barra för att hjälpa till med produkthantering och expandera företaget utanför gränserna för Kinas fastland. Expansionen nådde imponerande andra marknader i Mellanöstern, Sydostasien, Latinamerika och Afrika.
Intressant nog, medan försäljningen gjordes och ny teknik lanserades, kämpade Xiaomi faktiskt mot minskande intäkter under 2016. Deras överlägsenhet för smartphones började fluktuera, så Lei Jun gick tillbaka till ritbordet och försökte expandera till andra segment. Hoppa in på Xiaomi-webbplatsen idag så hittar du deras alldeles egna surfplatta, Bluetooth-högtalare, avfuktare, vattenkokare, robotdammsugare, automatiserad husdjursmatare och massor av andra vardagliga prylar. Och det är klart att diversifiering var det smartaste draget för företaget. De har bara fortsatt att etablera sitt kommando över Internet of Things (IoT)-marknaden, sfären av smarta hemenheter och, naturligtvis, den globala smartphonemarknaden.
Xiaomis stora produktportfölj
Xiaomis produktportfölj är så framgångsrik eftersom de, ärligt talat, har tagit några sidor ur Apples affärsmodell. Deras produkter fungerar i ett stort ekosystem, så användare kan njuta av en sammankopplad upplevelse och bli mer benägna att välja Xiaomi-produkter om de redan är lojala. Däremot differentierar företaget sig också genom att etablera en modell som värdesätter överkomlighet och tillgänglighet – utan att kompromissa med den senaste tekniken i sig. Det förhållandet mellan funktion och pris blir otroligt svårt att slå. Tillsammans med företagets obevekliga ansträngningar att förnya sig ytterligare och expandera till nya marknader, är de en kraft som är svår att stoppa.
Trots att Xiaomi-telefoner inte är de flashigaste eller mest marknadsförda där ute, väljer folk dem för att de använder Android OS, erbjuder förstklassiga specifikationer, har en AMOLED-skärm och drivs av Snapdragon 8 Gen 3-processorn. Användare kan på ett tillförlitligt sätt fånga minnen, spela på de mest populära onlinekasinoapparna, och surfa på internet precis som alla andra telefoner. Till så rimliga priser och med lika förstklassig hårdvara jämfört med andra populära smartphones är de en konkurrenskraftig produkt som lockar kunder. Xiaomis andra produkter, som Mi Watch Revolve Active och Mi Pad 5 Pro, kombinerar estetik och prestanda med användaren gränssnitt som efterliknar Apples upplevelse.
De flesta smartphoneföretag säljer inte föremål som luftrenare, elektriska skotrar och säkerhetskameror, medan Xiaomi paketerar ett omfattande utbud av produkter i sitt ekosystem. Det finns ingen anledning att vända sig till andra företag när du behöver städprylar, säkerhetsutrustning eller andra personliga tekniska enheter – du kan hitta allt i Xiaomis produktsortiment.
Hur ser framtiden ut för Xiaomi?
Många av Xiaomis prestationer kan tillskrivas deras blomstrande forsknings- och utvecklingssystem. Projektets omfattning är alltid stor, och de försöker konsekvent överträffa sig själva allt eftersom åren går. År 2021 befäste de sig som andra i världen för flest registreringar av industriell design (216) publicerade under Haag-systemet – precis bakom teknikjätten Samsung Electronics. Deras mål är höga och säger att de planerar att infiltrera den avancerade smartphonemarknaden och slå Apple i sitt eget spel. Med avsikter att investera 15.7 miljarder USD i forskning och utveckling och standardisera deras användarupplevelse och produkter mot Apple, kommer det inte att vara förvånande om Xiaomi blir en riktig utmanare för dessa stormän.
Företagets ambitiösa karaktär kommer att ta det långt och effektivt framtidssäkra verksamheten inför innovation och osäkerhet. Det finns mycket på deras tallrik, med sina stora investeringar i elfordon och en debutprototyp av en humanoid robot som är ett pågående arbete. Alla älskar en fängslande historia, och Xiaomi verkar vara huvudpersonen när det kommer till futuristiska strävanden. Så, vad händer härnäst? Sinnekontrollerade gränssnitt? Teleporteringsenheter? Om dessa världar blir möjliga kan du satsa din bottendollar på att Xiaomi kommer att vara där för att dra nytta av dem.
